A única mina de carvão aberta à visitação na América Latina fica em Criciúma, no Sul de Santa Catarina, e completa 15 anos como atração turística em 2026. A Mina de Visitação Octávio Fontana funciona nas instalações da antiga Mina São Simão, que encerrou a extração de carvão mineral em 1994. O espaço é considerado um dos quatro do gênero abertos ao público no mundo.
Inaugurada como ponto turístico em 2011, a mina preserva estruturas utilizadas pelos trabalhadores e apresenta a história da atividade carbonífera na região. O percurso de visitação contempla aproximadamente 300 metros de galerias subterrâneas, de um total superior a seis quilômetros existentes na antiga área de mineração.
A experiência começa em um museu com maquetes e recursos audiovisuais que explicam como o carvão era extraído. Em seguida, os visitantes entram nas galerias, onde encontram ferramentas, ambientes de trabalho e uma gruta dedicada a Santa Bárbara, padroeira dos mineiros. O trajeto pode ser realizado a pé ou em uma réplica de locomotiva alemã de 1922, conforme as condições de operação e o tamanho do grupo.
Para celebrar os 15 anos, o espaço promove neste sábado (31), a partir das 11h, uma programação gratuita. O evento também homenageia o centenário de nascimento de Octávio Fontana, responsável pela exploração da antiga mina. Estão previstas a instalação de uma placa comemorativa e uma exposição de maquetes produzidas por estudantes do Colégio Michel.
A atração já recebeu mais de 16 mil visitantes em 2026, incluindo turistas brasileiros e estrangeiros. A mina fica na Rua Quintino Dal Pont, no bairro Archimedes Naspolini, e abre às segundas-feiras, das 14h às 18h, e de terça-feira a domingo, das 9h às 18h, com intervalo das 12h às 13h.
O ingresso custa R$ 24, com direito à meia-entrada para os públicos contemplados pelas regras do espaço. As visitas podem ser agendadas pelo telefone (48) 3445-8734.
